Reações químicas podem absorver ou libertar energia na forma de calor. Nas reações exotérmicas, a entalpia dos produtos é menor que a dos reagentes, resultando num ΔH negativo e aquecimento do ambiente. Nas endotérmicas, o sistema absorve calor (ΔH positivo). O processo de combustão do gás de cozinha (butano), que utilizamos para aquecer alimentos, é um exemplo de: