As projeções cartográficas são formas de representar a Terra (esférica) num plano (mapa), o que sempre gera distorções. A Projeção de Mercator, criada no século XVI, preserva a forma dos continentes, mas distorce as suas áreas, fazendo com que regiões do Norte (como a Gronelândia) pareçam maiores que o Brasil. Já a Projeção de Peters preserva as áreas, mas distorce as formas, sendo considerada uma visão "terceiro-mundista". A Projeção de Mercator é classificada como: