“O semiárido nordestino apresenta uma flora adaptada ao estresse hídrico. Muitas espécies da Caatinga possuem folhas transformadas em espinhos, caules fotossintetizantes e tecidos que armazenam água (parênquima aquífero).”
As características adaptativas descritas acima classificam essas plantas como:
Os grupos vegetais evoluíram apresentando adaptações que permitiram a conquista definitiva do ambiente terrestre. As Briófitas (como os musgos) ainda dependem fortemente da água para a reprodução, enquanto as Angiospermas dominam a maior parte dos biomas terrestres.
Uma característica evolutiva exclusiva das Angiospermas, que contribuiu para o seu sucesso reprodutivo através da interação com polinizadores, é a presença de:
O fechamento e a abertura dos estômatos nas folhas das plantas são processos vitais para o controle da transpiração e para a entrada de CO₂ necessário à fotossíntese.
Em uma situação de estresse hídrico (falta de água no solo), a planta induz o fechamento estomático principalmente através da ação do hormônio: